Fase II del Centre Financer de Comerç Mundial de Qianhai, número 3040 de l’avinguda Xinghai, carrer Nanshan, Zona de Cooperació Shenzhen-Hong Kong de Qianhai, 2001.
Fase II del Centre Financer de Comerç Mundial de Qianhai, número 3040 de l’avinguda Xinghai, carrer Nanshan, Zona de Cooperació Shenzhen-Hong Kong de Qianhai, 2001.
La manera com les unitats de control electrònic, o ECUs per les seves sigles en anglès, han evolucionat amb el temps ha transformat realment el que poden fer els cotxes avui en dia. En aquella època en què els cotxes començaven a incorporar aquests cervells informàtics, solien tenir ECUs separades que s'encarregaven de tasques diferents, com ara gestionar el motor o controlar els frens. Algunes antigues concepcions de cotxes dels anys 80 i 90 arribaven a tenir al voltant de 10 a 15 d'aquests petits ordinadors treballant de manera independent. Avancem ràpidament fins als vehicles d'avui, i la situació és completament diferent. La majoria dels cotxes nous que hi ha ara al mercat incorporen entre 70 i fins i tot 150 ECUs! Aquest augment tan considerable demostra fins a quin punt els cotxes moderns han esdevingut més complexos, amb tota mena de funcions avançades que necessiten controladors dedicats. Des del control de velocitat adaptatiu fins als sistemes d'alerta de sortida de carril, cada funció sovint disposa de la seva pròpia ECU en l'actualitat.
A mesura que les unitats de control electrònic (ECU) esdevenien omnipresents als cotxes, els fabricants van començar a crear sistemes integrats que gestionen diverses funcions a través d'una sola caixa de control central en lloc de tenir mòduls separats per a cada tasca. Passar a aquests sistemes combinats també comporta avantatges reals. Els vehicles esdevenen més lleugers ja que hi ha menys necessitat de totes aquelles peces addicionals i cablejat que circulen per dins. A més, tot funciona millor conjuntament quan els components ja no es contradiuen mútuament. Les persones que treballen en empreses com NXP Semiconductors creuen que aquesta tendència continuarà fortament amb l'avanç de la tecnologia automotriu. Pensan que veurem millores encara més grans en el futur, no només en el rendiment dels cotxes sinó també en la facilitat per mantenir-los i reparar-los posteriorment. El que fa tan interessant aquesta integració és com obre portes a actualitzacions futures. Amb menys sistemes separats per gestionar, els fabricants poden implementar noves funcionalitats més ràpidament sense haver de redissenyar completament seccions senceres del vehicle.
Al centre dels dissenys actuals d'ECU hi ha microcontroladors, actuant gairebé com el cervell darrere de l'operació en quant al processament de tot tipus de dades i mantenir els diferents components connectats. Aquests petits xips també fan una feina seriosa, gestionant funcions com aquells controls d'adaptació avançats que veiem ara als cotxes i fins i tot administrant característiques d'evitament de col·lisions que ajuden a mantenir els conductors segurs a la carretera. El món tecnològic ha estat fent grans avenços recentment, amb microcontroladors que han assolit nivells de potència molt més elevats dels que estàvem acostumats. Per exemple, la nova sèrie S32K5 de NXP, que incorpora nuclis Arm Cortex capaços d'assolir velocitats d'uns 800 MHz. Aquest augment de velocitat permet que els fabricants incloguin característiques molt més avançades als vehicles sense comprometre el rendiment ni la fiabilitat.
La creixent complexitat dels microcontroladors comporta autèntics maldecaps per als enginyers avui en dia. La integració del programari es converteix en una autèntica pesadilla i mantenir els sistemes estables sota totes les condicions és cada vegada més complicat. La bona notícia? Els desenvolupadors estan trobant solucions a aquests problemes. Nous enfocaments de programació estan fent que els components del programari siguin més fàcils de gestionar, i les eines han assolit també un alt grau de sofisticació. Malgrat això, la tecnologia dels microcontroladors continua avançant ràpidament, fet que significa que els cotxes són ara més intel·ligents i segurs que mai. Els vehicles moderns poden realitzar tasques complexes que fa només uns anys eren impensables, encara que de vegades continuïn tenint dificultats amb tasques bàsiques, com ara recordar on has aparcant.
El pas a arquitectures zonals marca un gran canvi comparat amb com funcionaven els cotxes abans, amb tots aquells sistemes separats. En aquella època, cada part del cotxe necessitava la seva pròpia caixa informàtica petita, una ECU si volem ser tècnics. Ara, amb configuracions zonals, tot s'agrupa en àrees específiques del cotxe. Això simplifica el interior del vehicle perquè hi ha menys cablejat distribuït per tot arreu. A les companyies automobilístiques aquesta reducció els encanta, ja que disminueix el pes i fa que els seus dissenys siguin més nets. Hi ha xifres que suggereixen que els arnesos de cablejat poden perdre aproximadament el 30% del seu pes quan s'utilitzen aquests nous dissenys, tot i que he sentit algunes persones qüestionar si això és sempre exacte. El que sí sabem és que els cotxes més lleugers costen menys a construir i funcionen millor amb menys combustible. A més, a mesura que els fabricants comencen a parlar el mateix llenguatge a través de protocols estàndard, aquests sistemes basats en zones ajuden les diferents marques a comunicar-se més fàcilment entre si. Aquest tipus de compatibilitat està devenint molt important mentre tothom es precipita a fer els vehicles més intel·ligents i connectats.
Mantenir la seguretat dels vehicles definits per software s'ha convertit en absolutament essencial ara que els cotxes estan cada vegada més interconnectats i intel·ligents. L'arquitectura zonal ajuda realment a protegir contra riscos de seguretat separant les diferents parts dels sistemes informàtics del cotxe. Això vol dir que si una àrea és atacada, la resta continua segura. També és cert que els atacs cibernètics contra cotxes han empitjorat molt últimament. Algunes estudis mostren que n'hi ha hagut un augment massiu d'aquests incidents, aproximadament un 125% més que fa només cinc anys. Per això les aproximacions zonals funcionen tan bé per als cotxes moderns. Permeten als fabricants implementar mesures de seguretat fortes exactament on són més necessàries dins de cada secció del vehicle. Seguir directrius estàndard de seguretat i complir amb les regulacions governamentals afegeix una altra capa de protecció. La majoria dels experts estan d'acord que cal continuar millorant constantment les nostres defenses. Al capdavall, ningú vol que el seu cotxe sigui atacat mentre condueix per l'autopista, i encara menys què passa amb la seguretat del conductor quan els sistemes queden compromesos.
L’Autel MaxiSys MS909 EV destaca com una eina especial per treballar amb els complicats sistemes d’alta tensió dels cotxes elèctrics. Els tècnics adoren la seva intel·ligència per detectar problemes i programar correctament aquests sistemes, garantint un millor rendiment i condicions de seguretat en el treball amb EV. Mecànics de tot el país han elogiat en repetides ocasions la seva experiència amb aquesta eina. Comenten que les lectures són molt precises des del principi, fins i tot durant diagnòstics complexos que normalment trigarien hores. Què fa tan útil aquesta eina? Funciona amb gairebé tots els principals models de cotxes elèctrics disponibles al mercat avui dia, des de Tesla fins a marques més petites. Aquesta versatilitat explica per què els tallers comencen a considerar-la equipament essencial i no només un altre gadget a l’aparador.
L’Autel MaxiPRO MP808S-TS ha aconseguit una posició sòlida al mercat com a dispositiu de diagnòstic de referència que gestiona tasques de programació i resolució de problemes per a vehicles de moltes marques diferents. El que diferencia aquesta eina són les seves funcions avançades de control bidireccional, la seva àmplia gamma d’opcions de servei i la seva compatibilitat amb protocols que cobreixen més de 150 marques automotrius. Els tècnics valoren la senzillesa de la interfície durant les sessions de treball reals, fet que explica per què molts tallers han començat a integrar-la en les seves operacions diàries. La facilitat de navegació combinada amb una funcionalitat sòlida la converteix en una eina favorita entre els professionals que necessiten eines fiables en què poder comptar dia a dia en entorns d’assaig ocupats.
Els cotxes estan canviant ràpidament en aquests dies perquè els ordinadors intel·ligents anomenats IA estan millorant cada vegada més en arreglar problemes i fer funcionar els cotxes de manera més fluida. Aquestes eines d'IA poden detectar quan alguna cosa pot arribar a fallar abans que passi, per tant els mecànics no perden temps en reparacions innecessàries. Algunes companyies automotrius ja utilitzen IA per analitzar tot tipus d'informació dels vehicles mentre encara estan en circulació, el que ajuda a fer-los durar més i a millorar el seu rendiment general. La majoria dels experts creuen que veurem encara més presència d'IA als nostres cotxes aviat, ja que els cervells electrònics es tornen més intel·ligents i els sensors resulten més econòmics de produir. Empreses com Tesla han estat al capdavant en aquest aspecte, ensenyant als seus vehicles elèctrics a aprendre a partir de cada trajecte, mentre que fabricants tradicionals com BMW s'estan posant al dia ràpidament per satisfer les expectatives dels consumidors respecte a desplaçaments més intel·ligents i segurs.
L'auge de la programació en el núvol i les actualitzacions Over-The-Air (OTA) està canviant els cotxes de maneres que mai haguéssim imaginat abans. Les companyies automobilístiques poden enviar ara correccions de programari i noves funcionalitats directament als vehicles que estan aparcats als camins d'entrada de tot el país. Ja no cal visitar el concessionari ni esperar setmanes per a les retirades. Les dades del sector mostren també quelcom d'interessant: molts fabricants han pujat ràpidament a aquest carro. Els conductors agraden no haver de patir totes aquestes molèsties quan el seu cotxe es torna més intel·ligent amb el pas del temps. Però encara queden tasques per fer. La seguretat segueix sent una gran preocupació tant per a les companyies com per als clients. Què passa si algú pirateja aquests sistemes? I què passa amb les zones on el servei de telefonia mòbil falla completament? Els fabricants necessiten proteccions millors contra les amenaçes cibernètiques, alhora que han de garantir que els seus cotxes segueixin connectats fins i tot en llocs remots. Fer bé aquestes coses determinarà si aquesta tecnologia esdevindrà estàndard en tots els vehicles o romandrà només com una altra característica de luxe.
EN
